Fonte: Icon Sportswire / Getty
As bandas marciais são fundamentais para a experiência da faculdade negra e o Black Music Month não estaria completo sem honrar o quão fundamental elas são para moldar não apenas a cultura HBCU, mas a cultura de toda a nação.
Bandas em faculdades e universidades historicamente negras não são como suas típicas bandas de colegial com majorettes que giram bandeiras - embora algumas bandas negras de colegial também consigam. As bandas HBCU ficam sujas com pompa e carisma. Há grandes batidas de bateria e formações intrincadas enquanto os membros da banda executam as últimas danças, movendo-se em uníssono com outros membros da banda enquanto tocam as músicas mais recentes com seus instrumentos.
Os historiadores ligam o carisma das bandas negras aos mascarados Egun da tribo Yoruba que tocam instrumentos e dançam durante as procissões fúnebres. Sargentos negros e bandas militares também são apontados pelos historiadores como precursores das bandas marciais da HBCU, com muitos músicos de bandas militares se juntando ao corpo docente das HBCUs. Além disso, “elementos de síncope, chamada e resposta, polirritmos e melodias” evidentes em bandas negras formadas após a Guerra Civil são características fundamentais que ainda existem no R&B e no hip-hop contemporâneos hoje.
A Tuskegee University originou a primeira banda marcial da faculdade negra que começou como uma banda militar para o Tuskegee Industrial Institute. Tuskegee foi a primeira banda marcial da HBCU com majores de tambor e carisma. Seguindo Tuskegee, cuja banda agora é chamada de Marching Crimson Pipers, bandas colegiadas negras foram estabelecidas em outras HBCUs do sul, como Alabama State e Florida A&M.
Não surpreendentemente, há também uma rivalidade que existe entre bandas do sul e bandas do norte. Donovan Carter tocou saxofone por 10 anos antes de ingressar na banda da Howard University, carinhosamente conhecida como “Showtime”. A banda já se apresentou em Las Vegas, e nos jogos do Redskins e Cleveland Cavalier. Ainda assim, mesmo com o alto perfil de Howard, Carter reconhece que a cultura da banda não é tão intensa como é com as bandas em HBCUs no Sul – como a banda de Jackson State, o Sonic Boom do Sul.
“Em uma escola como a JSU, a cultura da banda é diferente. As bandas são como um espetáculo”, diz Carter. “Na Jackson State, eles não vão ao jogo para ver o time de futebol, eles vão ver a banda.”
Embora Deion Sanders, ex-grande jogador da NFL e atual treinador de futebol americano Jackson State, possa discordar, é verdade que em todo o sul, do Human Jukebox da Southern University ao
Da mundialmente famosa Tiger Marching Band da Grambling University, ao Sounds of Dyn-O-Mite de Alcorn State, são as bandas que fazem muitos fãs entrarem e saírem de seus assentos.
Ao iniciarmos o Black Music Month, é justo que comecemos reconhecendo a cultura da banda HBCU que não apenas desempenha um papel fundamental na experiência universitária negra, mas também tem raízes profundas na história da expressão sonora negra neste país.
