Fonte: Phil Dent/Getty
Kathy Sledge, um dos membros fundadores do lendário grupo disco da Filadélfia, The Sledge Sisters, não é estranha ao sucesso. Com sucessos como 'He's The Greatest Dancer' e 'We Are Family', The Sledge Sisters foram uma força a ser reconhecida nos anos setenta e oitenta.
Ainda assim, isso não significa que Kathy Sledge não ficou agradavelmente surpresa ao saber que sua música, “Thinking Of You”, na qual Kathy canta o vocal principal, ressurgiria na consciência pública em 2020, enquanto o mundo era forçado a fique em casa e ouça o DJ D Nice spin no conforto de sua casa.
Mas foi exatamente isso que aconteceu.
No meio da pandemia e da quarentena, Sledge também deu à luz a ideia de “The Family Room”. Uma vez que uma série que ela pretendia trazer para a televisão, ela começou a gravá-la em sua sala de estar com sua filha, Kristen Gabrielle. Veja o que Sledge tem a dizer sobre a música, o show e muito mais em nossa entrevista exclusiva.
Madame Black : Em primeiro lugar, deixe-me contar esta história. Eu estava ouvindo a quarentena do clube, os primeiros meses de quarentena. E então eu caí. E então minha irmã disse: “Garota. Você tem que ouvir essa música que o DJ D-Nice tocou. É tão bom.' Então ela me envia a música e é 'Thinking of You' e eu fico tipo, 'Oh, isso é fogo'. Ela estava tipo e então eu comecei a seguir Kathy Sledge e ela está cantando ao vivo em sua sala de estar. Ela soa igual. Então foi assim que ouvi sobre a música. E agora eu ouço em todos os lugares agora.
Kathy Sledge : Eu sei que é como se tivesse sido relançado. Quando eu canto em festivais no exterior, sempre foi conhecido no exterior tão grande, se não maior, do que “We Are Family”. E então, dependendo do território em que eu canto, ela recebe esse tipo de aclamação. E então, fiquei tão feliz em ouvir isso quando o D-Nice começou realmente a trazer um ressurgimento aqui. Eu fiquei tipo “Uau, estou tão feliz” porque quando eu fizer apresentações ao vivo novamente, eles vão saber como fizeram na Inglaterra. Eu amo isso. Eu realmente faço. Eu amo cantar a música ao vivo.
MN : Então, nesse ponto, o que essa música significa para você? Quando você a canta, quando a ouve pela primeira vez, o que isso faz por você?
KS: Você sabe? Sem tentar soar limitado em palavras, isso me faz sentir bem. Existem certos discos que você grava e você está apenas tentando passar durante o show. Mas aquela música? Mal posso esperar até que a banda comece. Sim, especialmente o ad-lib. Adoro cantar improvisadamente, mas sou um defensor de garantir que soe exatamente como o disco. Eu gosto quando vou a um concerto. Eu quero cantar junto e saber disso. “Thinking of You” é tão melódica e é tão edificante e as palavras são muito honestas e doces. Eles são simples. Adoro quando as pessoas cantam cada palavra. Na Europa, eles cantam cada palavra.
MN : O que você lembra sobre a primeira vez que ouviu e gravou?
Kathy Sledge : Lembro que o processo de gravação foi intenso. Porque Nile Rodgers e o falecido Bernard Edwards foram muito intensos em trabalhar comigo. Eles tinham uma maneira muito delineada de trabalhar. Eles sabiam exatamente o que queriam. Eles sabiam exatamente como queriam implementar as coisas. Eles tinham um plano. Eles tinham uma estrutura. Eles tiveram uma visão, e nós éramos crianças. Eu tinha 16 anos quando cantei “Thinking of You”.
Acho que estávamos acostumados a sempre aprender nossas partes de harmonia. A maior parte dos fundos vocais foram definidos antes mesmo de chegarmos ao estúdio. Os cantores de fundo em 'Thinking of You' e 'We Are Family' são Luther Vandross e os cantores originais do Chic. As irmãs estão cantando lá também, mas acho que a fórmula do que Chic e Bernard Edwards e Nile Rodgers – tinham uma fórmula e eles não queriam se desviar muito disso porque tiveram um grande sucesso com seus discos.
A história continua, minhas irmãs e eu tivemos muito sucesso em outros países, mas não aqui nos Estados Unidos. Eu consegui um disco de sucesso quando tinha 13 anos no Reino Unido, e eu ia a esses grandes festivais e depois voltava para casa, pegava o ônibus e ia para a escola. Nunca falei muito sobre isso. Isso só me ajudou a manter o equilíbrio. No começo, eu falaria sobre isso. Meus amigos diziam: “O que você fez neste fim de semana?” Alguém diria que eles foram ao shopping. Alguém foi ao cinema e eu digo: “Fui ao Japão”. E isso realmente não deu muito certo porque simplesmente não era relacionável. Comecei a aprender a dizer: “Ah, tive que trabalhar neste fim de semana”. Aquilo foi aquilo. Não houve perguntas. Com isso dito, tivemos esse enorme sucesso no exterior. Mas aqui nos Estados Unidos, foi tranquilo. Acho que o rumo da história é que Nile Rodgers e Bernard Edwards tiveram um grande sucesso. E nossa gravadora, nossa gravadora, queria que eles gravassem um artista em nossa gravadora. Acho que eles queriam que eles gravassem The Rolling Stones porque Rolling Stones, Mick Jagger, eles sabiam que seria um sucesso e Nile e Bernard, a atitude deles era mais como olha, somos esses jovens produtores de sucesso. Se gravarmos 'The Rolling Stones' em seguida, teremos um sucesso. Vai ser enorme porque é 'Rolling Stones'. Dê-nos um grupo obscuro, ninguém sabe. E isso seríamos nós. Estávamos nessa lista de grupos que precisavam de um hit. Quando chegou até nós, éramos descritas como quatro irmãs, somos uma família, que riam juntas sempre que apareciam na gravadora. E Nile Rodgers, Bernard Edwards, na verdade, tomou notas enquanto o presidente da gravadora nos descrevia. E essas notas são realmente o começo do retrato de “We Are Family”. Eles pegaram essas notas, sua família, 'eles voam juntos como pássaros da mesma pena'. E eles escreveram essa música sobre nós e foi assim que tudo aconteceu.
MN : Vamos falar sobre a 'Sala da Família'. Ouvi dizer que era para ser um show para uma rede. Como surgiu a ideia para isso? Como você fez a transição para querer fazer conteúdo de televisão?
Kathy Sledge : Bem, é engraçado, sabe. Montei um reality show. Eu gosto de produzir shows. Eu produzo concertos ao vivo e festivais ao vivo. Eu havia produzido um programa sobre a próxima geração desta família, na qual todas as irmãs e filhas são todas talentosas. Eles são todos graduados da HBCU. Todos eles foram para Howard. Eu literalmente montei esse show. Mas eu estava meio à frente do meu tempo. Em primeiro lugar, não gosto de reality shows. Vou ser honesto, mas pensei, isso foi muito antes de 'black-ish'. Eu disse que temos que mostrar outros exemplos e representações. Temos tanto por aí para mostrar. Eu senti que é um acéfalo. “We Are Family”, já um nome familiar. Vamos apresentar a próxima geração. Eles não são apenas talentosos, talentosos e bem educados, mas também são divertidos e podemos usar esses exemplos. Eu montei o show e então a rede WE pegou os 2 primeiros episódios. Então uma das minhas irmãs puxou a filha. E quando isso acontece, sabe, é um golpe.
Eu senti que se eu deveria fazer isso de novo, eu só vou fazer isso com minha filha. Eu não ia ficar com raiva disso. Eu apenas senti que se ela não quisesse que eles fizessem parte disso, eu não ficaria entre minha irmã e suas filhas e ficaria chateado com isso. Mas aprendi com isso e sempre gostei. Kristen e eu sempre tivemos uma forte química nas redes sociais. E, sabe, pensei, vamos montar um show como Tracy e Diana ou Goldie e Kate, sabe?
Eu não queria fazer um reality show. Mas eu pensei que adoraria fazer um talk show. Então surgiu toda a ideia de branding porque “We Are Family” e uma marca útil estará aqui quando estivermos muito longe. Eu amo Ellen. Sou uma grande fã de Ellen DeGeneres com seu programa e pensei quando ela começou a comercializar produtos como Bed, Bath and Beyond e em diferentes lojas, pensei bem agora, se aquela senhora pode vender fronhas, você não pode me dizer isso “ We Are Family” não pode. Então, registrei a marca “Family Room” muito antes da pandemia. Eu montei o conceito e começamos a comprar a ideia.
E o que é tão interessante é que você sabe, o que isso diz? Planejamos enquanto Deus ri. Eu pensei que estava juntando isso, levando isso para o próximo nível de merchandising e branding. Ainda vou um dia, mas aprendi muito. Quando rolou a quarentena, sempre digo, sempre conhecemos nossas paixões. Mas acho que às vezes não temos certeza de nosso propósito e o que aprendi é que aprender seu propósito pode levar uma vida inteira e é um processo. Estou começando a ver: 'Você pensou que faria The Family Room para merchandising, mas quando essa quarentena aconteceu, a pandemia aconteceu, você percebe que é muito maior.
Family Room é orgânico e é real. Acabei de receber uma carta ontem de alguém. Há pessoas de todo o mundo lá e nós literalmente nos encontramos nesta sala de família virtual e nos amamos. O Family Room é onde você vai para celebrar o amor, a família e a união, especialmente para aqueles que estão sozinhos em quarentena. E ela me escreveu esta carta, e ela disse que eu só tenho que te dizer isso. Tive uma perda tremenda na minha família e é por isso que não tenho vindo à sala da família ultimamente. Mas eu cheguei outro dia e ela disse, e fiquei impressionado com todas as pessoas que começaram a me mandar DM e dizer: 'Ei, onde você esteve? Como você está? Que saudades de você? E ela disse, eu realmente me senti como uma família lá e gostei muito disso. Não posso agradecer o suficiente por começar isso porque não percebi o quanto todos precisávamos.'
E eu preciso disso. Eu sinto que estamos ansiosos por isso. O que eu amo na sala da família é que se você pedir e conversarmos, todo mundo vai te ver. Então, o que estou percebendo é que agora as mulheres estão usando um pouco de maquiagem. Os caras são bem iluminados. E eu acho que isso é muito legal.
Acabamos de começar o jogo de namoro ontem à noite. Vai ser muito divertido.
MN : Eu vi! E eu queria te perguntar sobre isso. O que o jogo de namoro implica?
Katy Sledge: Deixamos bem claro na sala da família como ei, certifique-se de que você é solteiro. Pessoal, não fiquem se esgueirando no armário tentando jogar o jogo do namoro.
Então, o que realmente é, honestamente, aconteceu organicamente. Um cara entrou na sala e eu perguntei: 'Você está solteiro?' E ele estava. Ele recebeu um par de rosas enviadas para ele.
Aí começamos a perceber que tem muita gente em quarentena sozinha.
Eu gostaria de chamá-lo de jogo do cérebro. É mais sobre a maneira como vamos estruturá-lo. Teremos uma pessoa fazendo três perguntas. Vamos colocar as perguntas juntas na sala. Agora todos esses espectadores serão interativos, divirta-se e você não precisa entrar na tela, mas pode participar. Promove interações.
Sempre temos o convidado surpresa aleatoriamente. E você nunca sabe quem está atrás daquela porta. A última pessoa que tivemos foi Nile Rodgers. Eles entram e até mesmo o artista convidado, eles vêm para a sala da família como Questlove e D-Nice, ou Sinbad. E estou percebendo que eles voltam. Isso é muito revelador para mim. Há uma zona de conforto aqui.
MN : Então você mencionou isso antes. Você mencionou sobre propósito. Como você diria que seu propósito foi cumprido por meio da 'Sala da Família'?
Kathy Sledge : Acho que estou apenas começando, tocando a ponta do iceberg de qual é o propósito. Acho que 'We Are Family' - é algo que minhas irmãs e eu - foi escrito sobre nós e tivemos nossos desafios. Nós nos amamos como irmãs, sempre seremos uma família, mas acho que o próximo nível disso é globalmente. É quase como se estivesse sentado lá como se eu fosse o dono do site WeAreFamily.com e senti que um dia ele teria uma vida diferente.
A questão surgiu com um dos telefonemas com meu publicitário. Ele disse: 'Bem, se você conseguir [nesta rede], será como outro programa de televisão.'
Eu estava como se houvesse algo de que gosto em estar bem na minha mão no Instagram. Acho que o que essa pandemia fez, nos fez querer estar perto. É assim que estamos nos conectando por enquanto.
Não consigo imaginar quando a gripe espanhola (a última pandemia em 1918) acabou, todos estavam em quarentena. Você estava na sua caixinha, certo? Sem tecnologia. O que eu percebi agora sobre o propósito é – eu sempre fui um artista e artista internacional. O que noto é que quando montamos 'Family Room' é mais voltado para a família aos sábados, mas é global!
MN : Então, por último, o que vem a seguir para você?
Kathy Sledge : Bem, eu estava no meio da produção de apresentações ao vivo e acabei de assinar com uma agência de talentos para festivais no exterior para encabeça-los e agora, é claro, quando você sabe que não é previsível quando essa pandemia terminará. Eu adoraria poder conversar com D-Nice sobre algumas coisas que estou escrevendo agora. Nós escrevemos uma música. Estou em um ponto da minha vida em que adoro explorar a escrita cada vez mais e produzir cada vez mais, e agora com 'Family Room', você sabe que estou ansioso para produzir mais. Nunca é tarde para explorar essa paixão e encontrar seu propósito.
Acho que as pessoas estão se redescobrindo e se reinventando e começando a se descobrir por inteiro. Já vi ideias mais inovadoras. CeeCee Peniston tem um desenho animado que ela começou. Embora eu tenha começado o Family Room antes disso, o propósito dele tem muito mais significado agora.
MN : Existe mais alguma coisa que você deseja adicionar?
Katy Sledge: Sim. Apenas agradecendo a todos por todo o apoio e por sintonizar o 'Family Room' nas noites de quarta-feira às 20h EST - é muito aconchegante às quartas-feiras e aos sábados às 12h45 EST e é global.
