Fonte: Mike Pont / Getty
Quando Oprah decidiu trazer Folha verde para a Oprah Winfrey Network em 2016, ela e todo o elenco e equipe da série sabiam que ela poderia enfrentar uma reação negativa. O drama televisivo, que é chegando ao fim depois de cinco temporadas, não apenas centrado na igreja negra, mas também olhou para as negociações de sua liderança com um olhar bastante crítico, embora dramatizado. No entanto, foi exatamente isso que atraiu Lynn Whitfield, que interpreta a ferozmente reverenciada matriarca Lady Mae, ao show.
“Uma das razões pelas quais eu quis fazer a série foi porque pensei que as percepções das pessoas sobre religião e liderança da igreja – qualquer liderança – precisavam ser analisadas”, disse Whitfield via Zoom. “Achei que seria fortalecedor para nós humanizar a liderança da igreja e apenas deixar as pessoas saberem que são apenas pessoas. Eles têm problemas. Eles têm falhas de caráter. Eles cometem erros, então não são ninguém a quem precisamos nos curvar e nos curvar. Um padre, um pastor, um bispo ou uma primeira-dama – eles são apenas humanos que Deus está usando para salvar almas”.
Problemas, falhas e erros passaram a caracterizar a família Greenleaf. Ao longo de cinco temporadas, vimos Bishop, Lady Mae e seus filhos Grace, Jacob e Charity, bem como seus respectivos parceiros românticos e filhos envolvidos em casos extraconjugais, fraudes, mentiras, assassinatos e uma série de outros negócios suspeitos não digno de uma primeira família. Através de todas as histórias, muitas das quais não pintaram a primeira-dama da mega-igreja de Memphis da melhor maneira, Whitfield disse que houve apenas uma cena em quatro anos que a fez parar.
“Fiquei muito nervoso quando Lady Mae e Bishop - ele entregou a ela os papéis do divórcio e que Rochelle Cross estava lá e eles me fizeram invadir o escritório e vesti-lo de cima a baixo e dizer 'Vou ficar aqui e fazer isso e nós vamos cuidar disso, mas depois que tivermos feito tudo isso, estou me divorciando do seu rabo negro.” Eu estava tipo, eu não acho que isso é bom para Lady Mae dizer isso na frente das câmeras. Isso é meio duro e eles disseram, não, diga isso.
Whitfield disse que primeiro tentou fazer a fala quase meio sussurrada, o que qualquer um que assiste ao programa sabe que não se encaixa exatamente com a natureza de sua personagem. É por isso que ela foi informada de que precisava fazer isso de novo “com toda a paixão que é Lady Mae”. E ela fez.
“Na última tomada, eles estavam bem na minha grelha e eu disse: “'Depois de fazermos tudo isso, estou me divorciando de você. Preto burro', e o elenco e a equipe me aplaudiram de pé.
Ainda assim, a reserva de Whitfield estava em mente. “Eu estava com medo da natureza racial disso”, ela compartilhou. “Embora fosse algo que diríamos a portas fechadas, esse foi um dos poucos momentos, de todas as coisas que Lady Mae fez, em que tive medo de que fosse muito duro. Mas o Twitter enlouqueceu, enlouqueceu completamente.”
Informei a Whitfield que não foi a única vez que o Twitter enlouqueceu por causa dela. Quando indicações ao Emmy foram lançados há duas semanas, mais do que alguns fãs do show sentiram que Whitfield foi esquecido para o papel de Lady Mae. Ela não se sente tão esnobada quanto o público disse que ela era.
“Eu não sabia que ninguém havia dito nada”, ela me disse quando confirmei a conversa no Twitter. “Bem, obrigado a todos por pensarem que meu trabalho é de um calibre que deveria pelo menos ser considerado.”
Embora Lady Mae seja tão complexa quanto parece, com sua própria devoção a Deus e “o que é certo” às vezes nublando seu julgamento, eu disse a Whitfield que é a maneira como sua personagem veste as pessoas de cima a baixo - para usar sua frase - que faz os espectadores irem selvagem. Isso também a torna um assunto de entrevista bastante intimidador, embora ela insista que não é nada parecida com sua personagem. Está claro em nossa conversa que isso é verdade.
“A razão pela qual as pessoas gostam de tudo isso é porque conhecem pessoas assim. Eles sabem que é claramente uma mulher negra, uma mulher do sul, uma mulher terrena, uma mulher rainha. Eles conhecem essas mulheres e conhecem Lady Mae e acho que é por isso que isso ressoa tanto com as pessoas.”
